רפואה משלבת (integrative medicine) מדגישה את היחסים בין הצוות הרפואי למטופל, מתמקדת באדם באופן כוללני, מבוססת מחקר, משלבת את כל הגישות הטיפוליות ואורחות החיים המתאימים, אנשי צוות רפואי ומטפלים מתחומים שונים להשגת בריאות וריפוי מיטביים. שני המרכיבים המרכזיים בלימודי הרפואה המשלבת הם הבנה ויישום של הגישה הכוללנית והכרות עם מגוון השילובים הנפוצים המוצעים לקהל.
עם שילובה של רפואה סינית וגישות רפואיות משלימות נוספות בעולם המערבי והצטברות מחקרים בתחומים אלו, עלה הצורך בהיכרות איתם.
לפני כ-15 שנים הועלה הצורך להנגיש את נושא הרפואה המשלבת למתמחים ברפואת משפחה. רפואת משפחה היא הרפואה הראשונית העוסקת במניעה, טיפול ותיאום בין הרפואה הראשונית לשניונית, ואך טבעי כי רופאים אלו יהיו הראשונים לאמץ גישה נרחבת זו. מאז 2010 הקורס מהווה חלק מובנה מתוכנית הלימודים של מתמחים ברפואת משפחה באוניברסיטת תל אביב.
היכרות עם רפואה משלבת ויישומיה צריכים להיות חלק מההשכלה של מתמחים ברפואת משפחה בכל תוכניות ההתמחות בלימודי ההמשך הניתנים בפקולטות לרפואה באופן מעמיק ובכל תוכניות ההתמחות, כל אחת ביישום הרלוונטי לה.